Descubre el impacto y funcionamiento del relleno sanitario para una comunidad

Desde hace unas décadas, el relleno sanitario ha sido un aspecto clave para solventar la gestión inadecuada de residuos sólidos.

De acuerdo a estudios elaborados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), los residuos no dispuestos finalmente de una manera apropiada representan un riesgo para nuestro bienestar. 

Enfermedades gastrointestinales, dificultades respiratorias, dengue, leptospirosis, entre otras… son afecciones relacionadas con la mala gestión de residuos.  

Por si fuera poco, esta misma problemática produce consecuencias medioambientales que se relacionan con la contaminación del aire, del agua, de los suelos y de la pérdida de biodiversidad.  

Por esta razón, la correcta disposición final de los residuos sólidos es indispensable para minimizar los daños medioambientales y el relleno sanitario es el aspecto fundamental para ello.  

Estos elementos son aportes de la ingeniería a la sociedad con el objetivo de mejorar la calidad de vida de sus habitantes. En este artículo te explicaremos qué es un relleno sanitario, cómo funciona y cuáles son los tipos de rellenos sanitarios, así quédate hasta el final y disfruta lo que hemos preparado para ti.

¿Qué es un relleno sanitario?

Un relleno sanitario hace referencia al espacio en el cual se depositan los residuos sólidos de una comunidad luego de haber recibido ciertos procesos. Esto no debe generar molestias para la salud como la proliferación de ratas e insectos, contaminar el agua o perturbar la seguridad pública.

Con el transcurrir de los años, los rellenos sanitarios han mejorado y en la actualidad son más eficientes e incorporan tecnología de punta.

El principal objetivo de un relleno sanitario es confinar los residuos sólidos en el espacio más pequeño posible, compactándolos lo máximo que se pueda y luego cubriéndolos con tierra hasta su descarte. 

Estas obras de ingeniería, posteriormente de clausurarse por tiempo de utilización, pueden brindárseles diferentes usos. Por ejemplo, muchos campos de golf, estadios de béisbol o parques son edificados sobre rellenos sanitarios. 

Es por ello que si se construye un relleno sanitario de forma correcta, no supondrá un problema en el futuro para una comunidad.

¿Cómo funciona un relleno sanitario?

Estos elementos son una obra de infraestructura moderna, la cual tiene que contar con una instalación que pueda cumplir funciones de saneamiento básico. 

Un relleno sanitario está conformado por celdas que protegen el suelo a través de una geomembrana fabricada de hule. La misma canaliza los líquidos lixiviados derivados de los desechos. El mecanismo para drenar los lixiviados es indispensable, puesto que estos componentes no deben llegar al subsuelo ni a los mantos freáticos.

Además, los rellenos sanitarios tienen que tener una infraestructura basada en pozos, que tengan la tarea de captar el metano generado por los residuos sólidos para brindarles un manejo adecuado.

Una recomendación importante es separar la basura para disminuir la producción excesiva de este gas. Sin embargo, en algunos países desarrollados suelen recuperar el metano para ser procesado y posteriormente, generar energía eléctrica.

Tipos de rellenos sanitarios

Hay varias clasificaciones de rellenos sanitarios; todo depende del presupuesto, la magnitud del área, la maquinaria, entre otros. No obstante, los tipos más comunes de relleno sanitario son tres:

1. Manual.

Se caracteriza por ser utilizado en pequeñas localidades que producen menos de 15 toneladas diarias de desechos sólidos. Las mismas no tienen la oportunidad de disponer de maquinaria pesada para el manejo del relleno sanitario. Como hacemos referencia a un proceso manual, hablamos de un grupo de hombres con instrumentos con los que hacen el trabajo.

2. Semimecanizado.

Generalmente, se usa para comunidades que producen entre 16 y 40 toneladas de basura por día. Además, requiere maquinaria pesada para reforzar el trabajo manual, esto con el objetivo de una adecuada compactación y para que la obra de infraestructura tenga una vida útil más prolongada.

3. Mecanizada.

Aquí estamos hablando de rellenos sanitarios para grandes urbes que generan más de 40 toneladas de residuos sólidos y desperdicios por día. Se trata de un proyecto que necesita planificación y gestión especifica.

Se deben considerar aspectos como: lapso de operación, personal, gastos administrativos y de mantenimiento, logística, magnitud del terreno, entre otros.

La disposición final de los residuos sólidos en todo el mundo sigue siendo un tema importante. Aunque muchos países cuentan con tecnología para satisfacer estos requerimientos, la verdad es que en América Latina y el Caribe solo 54.4% de la población cuenta con servicio de disposición final de desechos en rellenos sanitarios.   

Por esta razón, se hacen esfuerzos titánicos para ello como es el caso de Horacio Guerra, un mexicano que desde 1999 incursionó en la operación de rellenos sanitarios y en la actualidad sigue trabajando para crear conciencia ambiental a través de la implementación de la Responsabilidad Social Corporativa.

Tú no debes quedarte atrás y desde tu espacio ayudar a que el mundo sea un mejor lugar para vivir. Cuéntanos en los comentarios qué cosas haces para contribuir con el bienestar del medio ambiente.